Sur le toit de l'amphitheatre

L'amphitheatre, comme son nom ne l'indique pas, c'est en fait une grosse montagne. Ou plutôt un gros pavé (mais alors vraiment très gros - 5km de long) qui a été posé là pour faire frontière avec le Lesotho. Et ça se trouve donc dans le Drakensberg.

De loin, il a un petit air de ressemblance avec TableMountain. C'est avec Thomas qu'on s'est attaqué à lui, car il y a (comme à TM) une super rando qui permet de grimper tout là haut, à plus de 3000m. J'avais oublié que sa dernière rando, c'était le Kilimanjaro... (ouais, quand même. Merci Marion de me l'avoir rappelé ;)  Heureusement j'étais pas trop rouillé moi non plus, et on grimpait finalement pareil. Après s'être levés aux aurores pour profiter d'un joli panorama, nous avons englouti notre p'tit dej, et pris la route du Sentinel Car Park.

(note pour les prochains aventuriers : la route est en train d'être refaite, et il était temps... parce que c'est de la vraie piste)  Sur place, on est bien loin du vent à 15km qui était annoncé, mais plus proche des 50/60. Du coup, il faisait  un peu  GRAVE frisquette. La balade est pas trop difficile, ça monte progressivement, et le sentier est bien tracé. Il y a pas mal de gens qui tentent l'ascension d'ailleurs. Le parking se remplit petit à petit.

Arrivé au pied de Sentinel Peak (3126m), on ne tente pas l'ascension à mains nues, mais on longe la falaise jusqu'à arriver à une instersection. En théorie, le sentier continue 1km de plus vers les chain ladders... Mais avec les rafales, ça le fait moyen. Ca ne nous a pas empêché d'aller jeter un oeil. 

En fait, on avait décidé dès le parking qu'on prendrait l'autre option : "The Gully". Donc l'alternative, c'est une pente steep steep steep comme j'ai rarement vu. Ce sont les derniers efforts pour arriver en haut. Et voilà : 3121m. Ensuite, ça redescend tout doucement sur ce grand planteau. 

De là on trouve les Tugela Falls. Les presque plus hautes du monde (number1 en Afrique, number2 dans le monde). En ce moment c'est l'hiver, donc saison sèche, donc on ne les voyait pas trop. Mais en pleine saison, ça dépote ! (cf ci-dessous) Le Lesotho est 1km plus loin, mais ça chauffe un peu en ce moment.

On a juste le temps de manger avant de constater que les rafales ont ramené les nuages beaucoup plus vite que prévu. L'autre côté du plateau se couvre donc on ne s'attarde pas pour redescendre. 

Et à 14h30, on peut balancer nos fidèles chaussures dans la benne du pick-up. Retour à Pretoria le soir-même, un peu éclaté, mais bien content ! Je retournerai dans le coin avec les filles pour voir l'autre côté de l'amphithéâtre - c'est de là qu'est prise la photo au début de l'article - et m'attaquer aux échelles ;)