Un truc de fou

Ce week-end, j'ai appris (merci Jo) que les pingouins volaient. si si ! C'est wikipedia qui le dit. Et bien ils ne sont pas les seuls. Les lions aussi peuvent voler (l'atterrissage est un peu douloureux par contre... :)    

La vidéo a été prise dans le Kruger. Deux jeunes lions ont pris en chasse un buffle et ont réussi à le mettre à terre. Faute d'expérience, ils ont oublié de se mettre à l'abri. Et un autre buffle a lancé une mission de sauvetage pour venir à la rescousse de son pote. C'est assez impressionnant. Étonnamment, tous les animaux se sont dispersés après, sans gros bobo...

Mortelle St Valentin

(Pour reprendre le titre d'un super article dans l'équipe)  Vous êtes forcément au courant, le 14 février dernier, Oscar Pistorius (l'athlète sudaf qui court avec des prothèses) a tué sa copine de plusieurs balles, dans sa salle de bain, et a été libéré sous caution. Ici c'est un peu comme aux EtatsUnis : le port d'armes est autorisé. Si on met de côté tout ce qui touche aux "people", l'article est super intéressant.

http://www.lequipe.fr/explore/pistorius-mortelle-saint-valentin/

Certains de mes collègues habitent dans le même quartier en fait : Le compound ultra-sécurisé de SilverLakes. Il y a surtout la petite vidéo qui explique pourquoi les sud-africains se regroupent dans de tels complexes. 

J'étais limite choqué en écoutant tout ce qu'ils racontent... J'en avais déjà parlé, mais je ne pensais pas que c'était à ce point. Pas étonnant qu'il soit si difficile de faire bouger les choses, quand on entretient une telle paranoïa. Enfin bon, il ne faut pas que ça refroidisse les gens qui veulent venir ici. On peut se balader dans la rue, les gens font des sourires... C'est cool chez moi :)

Petit rattrapage

C'est plutôt calme en ce moment. J'en profite pour rattraper le retard dans les posts... Avec Mylène, on est retourné à Ukutula fin Octobre. Sparkly m'avait prévenu : ils venaient d'avoir une dizaine de baby-lions. Combien exactement, je sais plus. Plein. Avec lesquels on peut jouer comme avec des grosses peluches.

On a eu de la chance, car Gill (la gérante) nous a permis de tout faire comme les volontaires : leur donner le biberon, passer des aprems entiers avec eux, leur donner leur gamelle de viande etc etc. Et dès que tu leur parles bouffe aux lions, ils sont plus du tout mignons.

En fin d'aprem, Sparkly demande en rigolant à la volontaire à côté de nous de se boucher les oreilles, et nous dit "demain, plutot que la marche avec les lions à 8h, venez devant l'accueil à 7h, il y aura une surprise..."  Tu parles. Gill nous a proposé de l'accompagner avec quelques membres du staff pour marcher avec non pas deux, mais...  16 grands lions !!!!  

C'était génial !  Contrairement à d'habitude, on avait le droit de les toucher et de leur tirer la queue, parce que les membres du staff les connaissent bien. Les lions les reconnaissent et savent qu'ils doivent rester à peu près sages. A peu près. Ils avaient entre 18 et 30mois, et couraient comme des dingues dans la savane. Il faut savoir qu'un lion, ça n'a pas l'ABS de série. Donc quand il te fonce dessus, il arrive pas trop à savoir quand il doit s'arrêter. Et BIM, il te rentre dedans (c'est à toi de t'écarter en fait).

 

 

Gill a expliqué que si ce genre de balade ne se faisait qu'avec des grands lions "ados", c'est parce qu'un jour, un grand lion "adulte" de 3/4ans l'a attaquée. Elle s'est retrouvée au sol et a eu la peur de sa vie. Déjà, quand un mini de 2/3 mois te saute dessus, ça donne ça 

On a pu prendre des photos avec les grands lions juste à côté de nous, c'était vraiment extra. Il n'y a que les membres du staff qui participent à ça. Même les volontaires n'y ont pas droit. Merci Gill pour ce super cadeau !  

Bref, au final on a passé plus de 24h non stop à jouer avec des lions. Lucky we :)  La prochaine fois, ce sera avec les potes palois, pour le premier de l'an. D'ici là, les baby-lions auront grandi pour devenir des chatons de compet"...

Asseeeeez Bon Encas

Zim Zam Bots

Allez, c’était la dernière de l’année. Je reviens tout juste de mission à Harare, au Zimbabwe. Niveau boulot, ça s’est super bien passé. Les collègues étaient très sympas, l’ambass aussi d’ailleurs. Tellement cool qu’il nous a invité à manger chez lui jeudi soir, en mode « casual ». C’était super bon, et... j’ai même testé la piscine !!!

Malheureusement, toutes les missions ne peuvent pas se passer comme au Botswana, en Zambie, ou à l’île Maurice... Donc à part ça, le Zimbabwe, c’est pas très rigolo comme pays. Il y a des coupures d’électricité et d’eau 5h par jour (ça devient vite saoulant). Il y a aucun feu qui marche 24h/24, les lampadaires sont allumés le jour et éteints la nuit, les routes sont inondées dès qu’il se met à pleuvoir, et tout part en live... L’endroit rêvé pour des vacances.

En plein milieu du centre ville, lorsque l’on passe d’un quartier à un autre, on croise des espaces sans rien. Des champs à l’abandon, avec des vendeurs de fruits/legumes au bord de la route. D’autres ont installé un mini-stand pour vendre deux paquets de clopes entamés, un pack de lessive, quelques bonbons et des vêtements. Il y a une énorme crise (sanitaire entre autres) à cause de l’eau polluée. Lorsque l’on voit les déchets qui s’amoncellent un peu partout, c’est vrai que c’est pas sexy du tout.

 

J’ai vu je sais plus trop où que le Zimbabwe était la deuxième économie la plus pire du monde. Alors c’est pas vraiment étonnant que rien ne marche dans ce pays. Du coup, les billets zimbabwéens, c’est une grosse blague.

Ils en font de 100.000.000.000.000 $   (100.000 milliards de dollars !!!)   En ville, on croise des pans de mur entiers sur lesquels sont collés plein de billets. Au début je pensais que c’était des faux. Que dalle ! C’est juste moins cher d’imprimer un poster ou une affiche sur des billets que sur du vrai papier.

Petite anecdote : un des collègues a eu un accident. Rien de bien méchant, mais pour éviter de se faire racketter à l'amiable, il a prévenu les gendarmes par téléphone pour qu'ils viennent faire le constat. « OK, on arrive de suite ». Et il patiente... 15min, 30min... Au bout d’1h, il rappelle, pour voir ce qu’il se passe. Et là on lui explique qu’il doit venir chercher les flics lui-même car ils n’ont pas de bagnole pour se déplacer.

Enfin bon, je suis pas resté longtemps. Et même si Harare c’est un peu galère, il y a quand même des choses sympas à faire au Zimbabwe (les chutes victoria, la région des Mana Pools...)  Surtout, j’ai eu la chance d’être surclassé dans la suite la plus classe de l’hôtel !

Tata Madiba

- Simba, let me tell you what my father told me: look at the sky. 
The kings of the past centuries contemplate us from the stars.
- Really?
- Yes! Whenever you're feeling lonely, do not forget that all these kings  
will be there to guide you and I will be among them.

(C'est Simba et Mufasa qui parlent - et vous avez intérêt à connaître sinon, pas le droit de venir ici !! - La photo, quant à elle, est de Marie - trop la classe, elle a été reprise par le site officiel de TableMountain) Bref, aujourd'hui, on va parler de Nelson Mandela...

Le week-end dernier, on est allé fait un tour à Johannesburg, voir sa maison de Houghton. C'était assez curieux de voir le contraste entre les gens qui pleuraient sa mort, et ceux qui chantaient et dansaient pour honorer tout ce qu'il a fait au cours de sa vie. C'est la tradition. Je vous mets une petite vidéo :

Un petit mot au sujet du "selfiegate"... (cela va de soi, je suis toujours d'une objectivité ABSOLUE quand il s'agit des USA ou de Barack) C'est uniquement par hasard que le photographe de l'AFP a pris la mine furieuse de Michelle pendant que Barack déconnait et se prenait en photo avec la jolie PM Danoise. Mais comme je l'ai dit plus tôt, avec les 60.000 sudafricains qui avaient fait le déplacement, l'ambiance était plutôt aux chants, aux dances etc... Donc NON ce n'était pas déplacé. Et puis Michelle a elle aussi tapé la discut avec David Cameron et la Danoise quelques minutes plus tôt. So CUT HIM SOME SLACK !

Tiens, pour les discours officiels lors de la cérémonie, il y a eu un interprète qui parlait en langage des signes... En réalité ce mec est ENORME !! (carrément flippant conviendrait mieux en fait). Il a juste dansé la macarena, il est schyzophrène, c'était un imposteur total. Even better : il est accusé de meurtre et de kidnapping !!! 

De ce que j'en ai lu, c'était un joyeux bordel dans les rues hier, puisque 90.000 personnes sont venues voir le cercueil exposé au palais presidentiel (à Union Buildings) Les gens étaient garés n'importe où dans toute la ville. Et la tension était palpable pour monter dans les bus mis à disposition... Ca devenait limite violent (des gens tombaient, les autres leur marchaient dessus, ça s'engueulait dans tous les sens)

Les funérailles à proprement parler auront lieu demain dimanche, dans le petit village de Qunu (Mandela est pas vraiment né là-bas, mais il y a passé une partie de son enfance). J'aime bien cette vidéo, car elle montre à quoi ressemble l'Afrique du sud rurale (là-bas on parle le Xhosa, avec des claquements de langue - donc on prononce "[cloc]unu") :

Grace à l'ami Frolic, j'ai "A long way to freedom" sur ma table de nuit - c'est son autobiographie. Je ne l'ai pas encore commencé, mais dedans j'espère en apprendre plus sur sa période "Badass". Et oui ! On n'en a pas trop entendu parler, alors sachez-le, chassez-le si vous êtes armé, séchez-la si vous venez de faire une machine, ou laissez choir si vous préférez laisser tomber, mais l'ami Nelson n'a pas toujours été un enfant de choeur ;)

Voilou. A part le week-end dernier - qui a suivi son décès - j'ai dû suivre ça à distance, car je rentre juste du Zimbabwe... (mais ça, c'est une autre histoire - Ben oui, il s'en est passé des choses cette semaine !) 

Les photos de Madikwe

Voilà. Et elles déchirent...  = le lien vers l'album photo =

Road trip to Botswana !!

J'ai passé la semaine dernière à Gaborone, en mission. Une fois n'est pas coutume (ni deux... ni trois... en fait, on n'a jamais trop vraiment su à partir de quand c'était coutume :)  j'y suis allé avec ma voiture. Car sur le chemin du retour je voulais m'arrêter pour le we au Madikwe National Park. C'est là :

Madikwe, c'est franchement énorme. J'évais réservé à Mosethla Bush Camp, c'est un "eco lodge" donc roots comme j'adore. Le principe, c'est qu'on dort dans des petites cabanes, il n'y a pas d'électricité, pas d'eau courante (c'est assez rigolo de se doucher avec un seau d'eau), et comme il n'y a pas de cloture, les animaux se baladent librement dans le camp la nuit.

Par animaux, il faut comprendre magnificent7 (buffalo, elephant, rhino, lion, leopard, cheetah, hyena) Et les game drives qui sont organisés par le parc sont top. Le premier aprem, on est tombé sur une bande de quatre guépars (des frangins. le cinquième a disparu, mais personne ne sait s'il est mort ou s'il est fâché avec le reste de la famille)

Il y a des éléphants, des gazelles, des buffles. Le game drive se termine tard le soir (vers 9h). Sur le chemin du retour, on est tombé sur une scène de crime. Il y avait du sang partout sur la route. Le guide a expliqué que les wild dogs avaient buté une antilope un peu plus tôt... Et quelques mètres plus loin, on croise une hyène brune (le modele des années 70 et qui a oublié d'aller faire un tour chez le coiffeur) qui a pris sa part et casse la croute.

Le dimanche matin, on avait prévu de faire la bushwalk avec Noelle (la ranger qui s'occupe de nous) : 4h de rando en brousse au milieu des animaux. De quoi faire monter un peu le taux d'adrénaline... Mais il pleut légèrement. Donc les animaux nous auraient suivis un peu trop facilement (et c'est pas vraiment le but du jeu. Nous voici donc repartis avec Johnny, le guide pour 4h de gamedrive. Cette fois-ci, on a vu un chacal, la meute de wild dogs (avec des petits de 6mois ! ils ont déjà bien grandi) et une famille de lions (2 mamans et 8 jeunots de 6 / 8 mois). C'était top !

Après une bonne douche et un énorme brunch, c'est l'heure de rentrer. D'après la carte, il faut prendre la route principale qui passe par Zeerust et Rustenberg. Ou alors... On prend le shortcut : 100km de pistes pour rejoindre le Nord de la réserve du Pilanesberg. (cf la carte ci-dessus) Trop cool comme idée !!

Bref, un super week-end qui clôture une semaine de boulot chargée (et une soirée "GaboroneAccueil" particulièrement arrosée - on s'est limite fait virer du casino à 1h du mat). On devrait retourner à Madikwe dans les mois qui viennent avec Solveig et Alban, les VIs de Gaborone (ils sont carrément sympas). = le lien vers l'album photo =

A la plage !

Je suis rentré jeudi soir d'un petit séjour à Capetown. Malgré les journées de travail au consulat de France (j'étais officiellement en mission), j'ai pu découvrir les environs l'espace d'un week-end, avec mes deux acolytes.

Sarah m'avait prévenu : C'est la plus belle ville d'Afrique du sud. Je ne sais pas si c'est vrai, mais faut avouer que ça déchire !! Déjà, il a fait super beau. Et l'ambiance est complètement différente de Pretoria, puisqu'avec les hordes de touristes, tout le monde se balade à pied dans le centre ville. J'espère que dans quelques années, ce sera également à Pretoria (non pas que ce soit vraiment craignos, mais c'est juste la mentalité des gens qui bloque)

Anyway. Après un petit tour sur le waterfront pour se remplir le bide de bidoche, nous voilà partis à l'attaque de Lion's Head. Le rocher en question ne ressemble pas vraiement à une tête de lion, mais la rando est plutot cool. Avec des échelles de corde, et des pitons dans la roche pour aider à escalader la dernière section. Une balade familiale quoi ! (c'est ce qui est dit dans le guide)

En fin d'aprem, on part à TableMountain. Mais à cause du vent, ils ont fermé le téléphérique (la rando prend 3h)  C'est donc à Signal Hill que nous irons voir le soleil se coucher. Et franchement, avec le vent, il pèle sévère !!

Pour voir le match FR-NZ le soir, on a récupéré l'adresse d'un bar sur internet. Un bar un peu chelou où on nous demande "weed weed ??" à l'entrée, où des gens amorphes font des paris à l'étage, tandis qu'au RDC il y a trois types qui écoutent de la musique à donf. On nous explique que pour notre sécurité, mieux vaut rester en bas. Un peu bizarre comme soirée, mais le match était cool.

Le lendemain, on part vers CapePoint. La route est canon, sinueuse comme en Corse, avec des points de vue vraiment jolis sur les petites criques et les baies au sud de la péninsule du Cap. Arrivés à CapePoint, c'est blindé de touristes agressifs. On prend un malin plaisir à leur pourrir leurs photos devant le panneau Cape of Good Hope. 

En haut du sentier, ça souffle sévère... Mais ça permet de prendre des photos marrantes. On a réussi à toucher des Dassies (ça ressemble à une marmotte mais en moins joli). Pour les attraper, c'est une autre affaire : ça galope vite ces bidules.

Ensuite, direction Boulders et sa colonie de... pingouins !! Sans déconner : ici, l'eau est tellement froide que ça attire les pingouins. Mais on a quand même réussi à nager quelques minutes. Il y a même un phoque (ou une otarie) qui est venu nous dire bonjour (et un top model, accessoirement, pour une seance de photo-shooting :)

Avec Marie et Sarah (si vous vous souvenez, elles habitent CapeTown), on a juste eu le temps de manger ensemble un soir. Un peu court, mais on a fait l'essentiel : Myög.  Myög c'est une TUERIE !!! Le principe : on prend un bol de yoghourt glacé, que l'on blinde ensuite de toppings à volonté. m&ms, smarties, chocolat fondu, morceaux de cookies, caramel, copeaux de chocolat, bonbons nounours... miammm).

Bref, un bon gros week-end qui donne très envie de retourner là-bas.

25, 26, 27... 28 !!

Et ouais, un an de plus. Pour l'occasion, on est parti camper au Pilanesberg, histoire de fêter ça autour d'un bon gros braaï avec Nico et Gautier - qui passaient comme par hasard dans le coin (d'anciens potes de nantes, pour ceux qui ne savent pas, & c'était super cool de les voir)

Pas besoin de gâteau, de toutes façons, on n'avait que deux bougeoirs... Juste des bières, du vin, des chips, plein de saucisses, et un mega pavé de boeuf (950g quand même). Ah ! et puis trois tomates cerises pour se donner bonne conscience. Miammm.

Les voisins roupillaient dès 22h, mais ils ne nous en ont pas voulu de faire du bruit. Par contre, on a fini par se faire virer de la piscine vers 1h30...  Dommage, on se marrait bien. Les photos étaient quant à elles de plus en plus floues.

Anyway... Le lendemain au réveil, ça piquait un peu. Du coup, on n'a pas réussi à ouvrir les yeux suffisamment grand pour apercevoir les lions/leopards comme les dernières fois. Juste un paquet de rhinos, d'éléphants, et plein de petits zebres.

Elephant Sanctuary

Ca y est, je m'y remets ! Après la mission chez Maurice, la visite du PR, les vacances...  Mylène est venue passer une petite semaine ici. On en a profité pour tester un nouveau parc qui s'appelle Elephant Sanctuary. Déjà, contrairement à ce qu'on pourrait penser, il ne s'agit pas de visiter un cimetière d'éléphants.

C'est assez sympa de pouvoir leur donner à manger, et les explications du guide sont intéressantes (mais on ne sait toujours pas si c'est l'hippo ou l'éléphant le plus fort ^^ )  Et puis c'est surtout l'occasion de les approcher de vraiment très près, sans risquer de prendre un coup de défense, ou de ruiner sa voiture. La visite se termine avec une petite promenade main dans la main/trompe.

On était un peu déçu par la balade à dos d'éléphant par contre, car on reste dans un petit enclos, un peu comme dans un cirque. C'est dommage, ça gâche un peu le truc. Mais pour la prochaine fois, j'ai récupéré l'adresse d'un autre parc dans lequel on se promène avec eux (et sur eux) en pleine nature.