Cecil, le lion le plus célèbre du Zimbabwe

Il était magnifique avec sa crinière toute noire... mais il a succombé aux flèches d'un abruti de touriste Américain. Il est accusé de s'être offert la tête de Cécil, le lion vedette du parc national de Hwange.

D'après une ONG de protection de la nature, il a été retrouvé il y a deux semaines, gisant hors de la réserve. Les riches amateurs de chasse, majoritairement américains, sont prêts à payer des fortunes pour pister les gros gibiers sur les terres africaines. Puisque oui, aussi aberrant que cela puisse paraitre, la chasse au trophée est toujours légale :( 

Ils font appel a des intermédiaires qui leur vendent le permis de tuer tel ou tel animal, les bénéfices servant à entretenir les réserves (nan mais sérieux... laissez moi rire). On parle de "canned hunting", la chasse en boîte. Ca veut bien dire ce que ça veut dire : les animaux ne sont pas sauvages, mais élevés en cage pour servir de trophée. Parfois même, on leur donne des tranquillisants avant la chasse !! C'est dégueulasse. Normalement, la chasse n'est autorisée QUE dans les réserves privées, pas dans les parcs nationaux comme Hwange (ou le Kruger en AfSud). Le chasseur américain va comparaître pour braconnage avec un intermédiaire, soupçonné d'avoir empoché pas moins de 50.000$   

Cecil portait un collier. Cela signifie qu'il avait été choisi ) des fins de recherches et d'études. Il était super populaire auprès des visiteurs du parc, qui étaient fascinés par sa crinière et voulaient toujours savoir où il était. Et malheureusement, Cecil est loin d'être le seul...  En Afrique du Sud, on commence à engager des "tueurs" pour protéger les animaux du parc Kruger (les rhinos notamment). = Lire l'article ici =

Crouch, touch, pause... engage !

Cette année se tiendra, en Angleterre, la coupe du monde de rugby. Du coup, le Four Nations (un genre de tournoi des six nations) est avancé de quelques mois. Et le week-end dernier, il y avait le match de l'année :

Ca se jouait à Jobourg. Mais nous, on n'était pas au stade, pour cause de... déménagement :)  Tant mieux, car on s'est fait marronner la face par les kiwis. Et Dans les dernières minutes ! La faute à un essai aplati 2cm trop court, et à un double placage raté. Et puis ce matin, j'entendais dire à la radio que leur dernier essai était entaché d'un hors-jeu... 

Mais bon, on va rester beaux joueurs, vu que la dernière fois on avait remporté la partie d'un point, dans les toutes dernières secondes, avec une pénalité de 60m (== c'était ici ==) Rdv en Angleterre pour la belle.

Vin à bulles, tartines goût poisson & co...

Il y a quelques jours, c'était le Bastille Day. Comme chaque fois, l'Ambassadrice organise une réception dans son jardin (son domaine ?  si vous vous souvenez, c'est immense)  pour les agents qui travaillent à l'ambassade... et quelques 700 invités. Oui, on fait les choses en grand. 

La réputation de ce genre d'événement n'est plus à faire : à défaut de Ferrero rochers, c'est l'occasion de goûter plein de bonnes choses avec une coupe (OK, j'avoue, des coupes) de champagne à la main. Cette année, elle recevait en plus un certain Ahmed Kathrada pour lui remettre la légion d'honneur.

Il a fait un discours super émouvant. C'est un chouette monsieur.

J-Bay Open

Ca a beau être l'hiver, le soleil brille à fond en Afrique du Sud. Du coup, le championnat du monde de surf fait une étape ici, pas très loin de PortElizabeth. C'est du côté Océan Indien, donc l'eau n'est pas complètement glacée, et puis les plages de Jeffreys Bay sont vraiment superbes. Petit recap en images du J-Bay Open

Holy Sh*@?! Comme le dit le commentateur, c'est ouf ce qu'il s'est passé là-bas pendant la finale. Surtout que c'était diffusé en live à la télé !!  Heureusement, le requin n'a pas réussi à attraper autre chose que le leach, mais Mick Fanning reste choqué longtemps après avoir été sorti de l'eau. L'article complet, avec les images de la compet est  == ici ==

Winter's coming

Pendant que certains se plaignent de la canicule, et bien chez nous c'est l'hiver. Du coup, j'ai vraiment bien fait d'aller en haut de l'amphithéâtre le w.e. dernier, car cette semaine... ben ça aurait été un peu plus chaud de suivre le sentier ;)

Et oui, en Afrique du Sud il neige ! Mais bon, ça, c'est dans le Drakensberg. L'hiver à Pretoria, c'est plutôt du genre ciel bleu et 25° sur la terrasse l'aprem. On a vu pire. Surtout que c'est aussi l'époque des Ferrero Party (à suivre...)

Sur le toit de l'amphitheatre

L'amphitheatre, comme son nom ne l'indique pas, c'est en fait une grosse montagne. Ou plutôt un gros pavé (mais alors vraiment très gros - 5km de long) qui a été posé là pour faire frontière avec le Lesotho. Et ça se trouve donc dans le Drakensberg.

De loin, il a un petit air de ressemblance avec TableMountain. C'est avec Thomas qu'on s'est attaqué à lui, car il y a (comme à TM) une super rando qui permet de grimper tout là haut, à plus de 3000m. J'avais oublié que sa dernière rando, c'était le Kilimanjaro... (ouais, quand même. Merci Marion de me l'avoir rappelé ;)  Heureusement j'étais pas trop rouillé moi non plus, et on grimpait finalement pareil. Après s'être levés aux aurores pour profiter d'un joli panorama, nous avons englouti notre p'tit dej, et pris la route du Sentinel Car Park.

(note pour les prochains aventuriers : la route est en train d'être refaite, et il était temps... parce que c'est de la vraie piste)  Sur place, on est bien loin du vent à 15km qui était annoncé, mais plus proche des 50/60. Du coup, il faisait  un peu  GRAVE frisquette. La balade est pas trop difficile, ça monte progressivement, et le sentier est bien tracé. Il y a pas mal de gens qui tentent l'ascension d'ailleurs. Le parking se remplit petit à petit.

Arrivé au pied de Sentinel Peak (3126m), on ne tente pas l'ascension à mains nues, mais on longe la falaise jusqu'à arriver à une instersection. En théorie, le sentier continue 1km de plus vers les chain ladders... Mais avec les rafales, ça le fait moyen. Ca ne nous a pas empêché d'aller jeter un oeil. 

En fait, on avait décidé dès le parking qu'on prendrait l'autre option : "The Gully". Donc l'alternative, c'est une pente steep steep steep comme j'ai rarement vu. Ce sont les derniers efforts pour arriver en haut. Et voilà : 3121m. Ensuite, ça redescend tout doucement sur ce grand planteau. 

De là on trouve les Tugela Falls. Les presque plus hautes du monde (number1 en Afrique, number2 dans le monde). En ce moment c'est l'hiver, donc saison sèche, donc on ne les voyait pas trop. Mais en pleine saison, ça dépote ! (cf ci-dessous) Le Lesotho est 1km plus loin, mais ça chauffe un peu en ce moment.

On a juste le temps de manger avant de constater que les rafales ont ramené les nuages beaucoup plus vite que prévu. L'autre côté du plateau se couvre donc on ne s'attarde pas pour redescendre. 

Et à 14h30, on peut balancer nos fidèles chaussures dans la benne du pick-up. Retour à Pretoria le soir-même, un peu éclaté, mais bien content ! Je retournerai dans le coin avec les filles pour voir l'autre côté de l'amphithéâtre - c'est de là qu'est prise la photo au début de l'article - et m'attaquer aux échelles ;)

So close

Vous avez peut-être suivi Roland Garros le mois dernier... (nous oui. à fond même)   Cette année, Richard Gasquet a trouvé sur sa route un joueur sud-africain qui commence à se faire connaître : Kevin Anderson. Le match était super serré. 

Et bien à Wimbledon, le petit Kevin - qui mesure en fait 2m01 - a remis ça : C'était chaaaaaud hier soir face à Novak Djokovic. Le match a duré deux jours !  Finalement, c'est le numéro 1 mondial qui vient de l'emporter après être "revenu de l'enfer". La balle de match == ici ==

The importance of being Noel

It's been a while, pas vrai ? La semaine dernière avait lieu la fête de la musique. Oui, ici on fait ça en décalé, c'est l'esprit punk de l'Ambassade. Pas de grosse tête d'affiche, le SCAC n'a pas les moyens de faire venir Louis Bertignac ou Diam's ou je ne sais quel artiste français connu. Mais pour la forme, et puisque c'est ce qui tourne en boucle dans ma voiture pour aller travailler le matin, je vous balance le live qu'on est allé voir en amoureux au Zenith de Paris.

C'est pas tout récent, hein. Donc si jamais Arte enlève la video, il y a la version de Dusseldorf  == ici ==.