Tata Madiba

- Simba, let me tell you what my father told me: look at the sky. 
The kings of the past centuries contemplate us from the stars.
- Really?
- Yes! Whenever you're feeling lonely, do not forget that all these kings  
will be there to guide you and I will be among them.

(C'est Simba et Mufasa qui parlent - et vous avez intérêt à connaître sinon, pas le droit de venir ici !! - La photo, quant à elle, est de Marie - trop la classe, elle a été reprise par le site officiel de TableMountain) Bref, aujourd'hui, on va parler de Nelson Mandela...

Le week-end dernier, on est allé fait un tour à Johannesburg, voir sa maison de Houghton. C'était assez curieux de voir le contraste entre les gens qui pleuraient sa mort, et ceux qui chantaient et dansaient pour honorer tout ce qu'il a fait au cours de sa vie. C'est la tradition. Je vous mets une petite vidéo :

Un petit mot au sujet du "selfiegate"... (cela va de soi, je suis toujours d'une objectivité ABSOLUE quand il s'agit des USA ou de Barack) C'est uniquement par hasard que le photographe de l'AFP a pris la mine furieuse de Michelle pendant que Barack déconnait et se prenait en photo avec la jolie PM Danoise. Mais comme je l'ai dit plus tôt, avec les 60.000 sudafricains qui avaient fait le déplacement, l'ambiance était plutôt aux chants, aux dances etc... Donc NON ce n'était pas déplacé. Et puis Michelle a elle aussi tapé la discut avec David Cameron et la Danoise quelques minutes plus tôt. So CUT HIM SOME SLACK !

Tiens, pour les discours officiels lors de la cérémonie, il y a eu un interprète qui parlait en langage des signes... En réalité ce mec est ENORME !! (carrément flippant conviendrait mieux en fait). Il a juste dansé la macarena, il est schyzophrène, c'était un imposteur total. Even better : il est accusé de meurtre et de kidnapping !!! 

De ce que j'en ai lu, c'était un joyeux bordel dans les rues hier, puisque 90.000 personnes sont venues voir le cercueil exposé au palais presidentiel (à Union Buildings) Les gens étaient garés n'importe où dans toute la ville. Et la tension était palpable pour monter dans les bus mis à disposition... Ca devenait limite violent (des gens tombaient, les autres leur marchaient dessus, ça s'engueulait dans tous les sens)

Les funérailles à proprement parler auront lieu demain dimanche, dans le petit village de Qunu (Mandela est pas vraiment né là-bas, mais il y a passé une partie de son enfance). J'aime bien cette vidéo, car elle montre à quoi ressemble l'Afrique du sud rurale (là-bas on parle le Xhosa, avec des claquements de langue - donc on prononce "[cloc]unu") :

Grace à l'ami Frolic, j'ai "A long way to freedom" sur ma table de nuit - c'est son autobiographie. Je ne l'ai pas encore commencé, mais dedans j'espère en apprendre plus sur sa période "Badass". Et oui ! On n'en a pas trop entendu parler, alors sachez-le, chassez-le si vous êtes armé, séchez-la si vous venez de faire une machine, ou laissez choir si vous préférez laisser tomber, mais l'ami Nelson n'a pas toujours été un enfant de choeur ;)

Voilou. A part le week-end dernier - qui a suivi son décès - j'ai dû suivre ça à distance, car je rentre juste du Zimbabwe... (mais ça, c'est une autre histoire - Ben oui, il s'en est passé des choses cette semaine !) 

Les photos de Madikwe

Voilà. Et elles déchirent...  = le lien vers l'album photo =

Road trip to Botswana !!

J'ai passé la semaine dernière à Gaborone, en mission. Une fois n'est pas coutume (ni deux... ni trois... en fait, on n'a jamais trop vraiment su à partir de quand c'était coutume :)  j'y suis allé avec ma voiture. Car sur le chemin du retour je voulais m'arrêter pour le we au Madikwe National Park. C'est là :

Madikwe, c'est franchement énorme. J'évais réservé à Mosethla Bush Camp, c'est un "eco lodge" donc roots comme j'adore. Le principe, c'est qu'on dort dans des petites cabanes, il n'y a pas d'électricité, pas d'eau courante (c'est assez rigolo de se doucher avec un seau d'eau), et comme il n'y a pas de cloture, les animaux se baladent librement dans le camp la nuit.

Par animaux, il faut comprendre magnificent7 (buffalo, elephant, rhino, lion, leopard, cheetah, hyena) Et les game drives qui sont organisés par le parc sont top. Le premier aprem, on est tombé sur une bande de quatre guépars (des frangins. le cinquième a disparu, mais personne ne sait s'il est mort ou s'il est fâché avec le reste de la famille)

Il y a des éléphants, des gazelles, des buffles. Le game drive se termine tard le soir (vers 9h). Sur le chemin du retour, on est tombé sur une scène de crime. Il y avait du sang partout sur la route. Le guide a expliqué que les wild dogs avaient buté une antilope un peu plus tôt... Et quelques mètres plus loin, on croise une hyène brune (le modele des années 70 et qui a oublié d'aller faire un tour chez le coiffeur) qui a pris sa part et casse la croute.

Le dimanche matin, on avait prévu de faire la bushwalk avec Noelle (la ranger qui s'occupe de nous) : 4h de rando en brousse au milieu des animaux. De quoi faire monter un peu le taux d'adrénaline... Mais il pleut légèrement. Donc les animaux nous auraient suivis un peu trop facilement (et c'est pas vraiment le but du jeu. Nous voici donc repartis avec Johnny, le guide pour 4h de gamedrive. Cette fois-ci, on a vu un chacal, la meute de wild dogs (avec des petits de 6mois ! ils ont déjà bien grandi) et une famille de lions (2 mamans et 8 jeunots de 6 / 8 mois). C'était top !

Après une bonne douche et un énorme brunch, c'est l'heure de rentrer. D'après la carte, il faut prendre la route principale qui passe par Zeerust et Rustenberg. Ou alors... On prend le shortcut : 100km de pistes pour rejoindre le Nord de la réserve du Pilanesberg. (cf la carte ci-dessus) Trop cool comme idée !!

Bref, un super week-end qui clôture une semaine de boulot chargée (et une soirée "GaboroneAccueil" particulièrement arrosée - on s'est limite fait virer du casino à 1h du mat). On devrait retourner à Madikwe dans les mois qui viennent avec Solveig et Alban, les VIs de Gaborone (ils sont carrément sympas). = le lien vers l'album photo =

A la plage !

Je suis rentré jeudi soir d'un petit séjour à Capetown. Malgré les journées de travail au consulat de France (j'étais officiellement en mission), j'ai pu découvrir les environs l'espace d'un week-end, avec mes deux acolytes.

Sarah m'avait prévenu : C'est la plus belle ville d'Afrique du sud. Je ne sais pas si c'est vrai, mais faut avouer que ça déchire !! Déjà, il a fait super beau. Et l'ambiance est complètement différente de Pretoria, puisqu'avec les hordes de touristes, tout le monde se balade à pied dans le centre ville. J'espère que dans quelques années, ce sera également à Pretoria (non pas que ce soit vraiment craignos, mais c'est juste la mentalité des gens qui bloque)

Anyway. Après un petit tour sur le waterfront pour se remplir le bide de bidoche, nous voilà partis à l'attaque de Lion's Head. Le rocher en question ne ressemble pas vraiement à une tête de lion, mais la rando est plutot cool. Avec des échelles de corde, et des pitons dans la roche pour aider à escalader la dernière section. Une balade familiale quoi ! (c'est ce qui est dit dans le guide)

En fin d'aprem, on part à TableMountain. Mais à cause du vent, ils ont fermé le téléphérique (la rando prend 3h)  C'est donc à Signal Hill que nous irons voir le soleil se coucher. Et franchement, avec le vent, il pèle sévère !!

Pour voir le match FR-NZ le soir, on a récupéré l'adresse d'un bar sur internet. Un bar un peu chelou où on nous demande "weed weed ??" à l'entrée, où des gens amorphes font des paris à l'étage, tandis qu'au RDC il y a trois types qui écoutent de la musique à donf. On nous explique que pour notre sécurité, mieux vaut rester en bas. Un peu bizarre comme soirée, mais le match était cool.

Le lendemain, on part vers CapePoint. La route est canon, sinueuse comme en Corse, avec des points de vue vraiment jolis sur les petites criques et les baies au sud de la péninsule du Cap. Arrivés à CapePoint, c'est blindé de touristes agressifs. On prend un malin plaisir à leur pourrir leurs photos devant le panneau Cape of Good Hope. 

En haut du sentier, ça souffle sévère... Mais ça permet de prendre des photos marrantes. On a réussi à toucher des Dassies (ça ressemble à une marmotte mais en moins joli). Pour les attraper, c'est une autre affaire : ça galope vite ces bidules.

Ensuite, direction Boulders et sa colonie de... pingouins !! Sans déconner : ici, l'eau est tellement froide que ça attire les pingouins. Mais on a quand même réussi à nager quelques minutes. Il y a même un phoque (ou une otarie) qui est venu nous dire bonjour (et un top model, accessoirement, pour une seance de photo-shooting :)

Avec Marie et Sarah (si vous vous souvenez, elles habitent CapeTown), on a juste eu le temps de manger ensemble un soir. Un peu court, mais on a fait l'essentiel : Myög.  Myög c'est une TUERIE !!! Le principe : on prend un bol de yoghourt glacé, que l'on blinde ensuite de toppings à volonté. m&ms, smarties, chocolat fondu, morceaux de cookies, caramel, copeaux de chocolat, bonbons nounours... miammm).

Bref, un bon gros week-end qui donne très envie de retourner là-bas.

25, 26, 27... 28 !!

Et ouais, un an de plus. Pour l'occasion, on est parti camper au Pilanesberg, histoire de fêter ça autour d'un bon gros braaï avec Nico et Gautier - qui passaient comme par hasard dans le coin (d'anciens potes de nantes, pour ceux qui ne savent pas, & c'était super cool de les voir)

Pas besoin de gâteau, de toutes façons, on n'avait que deux bougeoirs... Juste des bières, du vin, des chips, plein de saucisses, et un mega pavé de boeuf (950g quand même). Ah ! et puis trois tomates cerises pour se donner bonne conscience. Miammm.

Les voisins roupillaient dès 22h, mais ils ne nous en ont pas voulu de faire du bruit. Par contre, on a fini par se faire virer de la piscine vers 1h30...  Dommage, on se marrait bien. Les photos étaient quant à elles de plus en plus floues.

Anyway... Le lendemain au réveil, ça piquait un peu. Du coup, on n'a pas réussi à ouvrir les yeux suffisamment grand pour apercevoir les lions/leopards comme les dernières fois. Juste un paquet de rhinos, d'éléphants, et plein de petits zebres.

Elephant Sanctuary

Ca y est, je m'y remets ! Après la mission chez Maurice, la visite du PR, les vacances...  Mylène est venue passer une petite semaine ici. On en a profité pour tester un nouveau parc qui s'appelle Elephant Sanctuary. Déjà, contrairement à ce qu'on pourrait penser, il ne s'agit pas de visiter un cimetière d'éléphants.

C'est assez sympa de pouvoir leur donner à manger, et les explications du guide sont intéressantes (mais on ne sait toujours pas si c'est l'hippo ou l'éléphant le plus fort ^^ )  Et puis c'est surtout l'occasion de les approcher de vraiment très près, sans risquer de prendre un coup de défense, ou de ruiner sa voiture. La visite se termine avec une petite promenade main dans la main/trompe.

On était un peu déçu par la balade à dos d'éléphant par contre, car on reste dans un petit enclos, un peu comme dans un cirque. C'est dommage, ça gâche un peu le truc. Mais pour la prochaine fois, j'ai récupéré l'adresse d'un autre parc dans lequel on se promène avec eux (et sur eux) en pleine nature.

Ferrero Pary

Héééé vous me reconnaissez ??? Mais si c'est moi, Françoiiiiiis !! Je suis François le français, françois le françaiiiiis. C'est moi, c'est Françoiiiis !! Bon, Le PR est venu passer deux jours à Pretoria pour signer des contrats, accompagné d'une délégation de 190personnes.

Je fais l'impasse sur tout le bordel que ça impliquait au niveau du boulot, ce qui compte, c'est surtout que lundi soir, on était tous conviés à une petite sauterie à la résidence de France. Juste avant, on a fait un petit repérage avec Alexis (l'intendant) pour connaître le menu, et savoir où se placer stratégiquement. On a littéralement dévalisé les plateaux de macarons/champagne.

Et parmi les invités d'honneur, on trouvait... Johnny Clegg !! Malheureusement, il n'a pas dansé. Pourtant en Afrique du Sud, la danse n'est jamais bien loin. En 94, Nelson Mandela avait sorti une petite choré devant Mitterrand. 

Bref, le président Zuma, pour mettre l'ambiance lors du dîner organisé au palais présidentiel, avait demandé à un jazz-band de venir jouer. C'est la ministre des affaires étrangères sudaf qui a ouvert le bal, sous l’œil semi-amusé semi-inquiet de la délégation française : "Mince, qui va-t-on pouvoir envoyer ??" C'est finalement Laurent Fabius qui a mouillé la chemise pour représenter la France sur le dance-floor. 

Voilà. Tout ça pour dire (copyright Pimouss) qu'on s'est goinfré à une réception avec Asibonanga  :)   (c'était Aude la respo-photo pour la soirée, il faut que je les récupère)

Vacances au KwazuluNatal (suite et fin)

Bon, ça va faire deux mois qu'on est rentré de vacances et j'ai toujours pas fini le debrief... Nous étions donc dans un hôtel hanté, à NottinghamRoad. C'est la chambre #10, à l'étage, qui est hantée par une certaine Charlotte, et il se trouve que j'ai justement récupéré le chauffage de la chambre #10...  Mais Charlotte n'est pas venue le réclamer.

En fait si on est là, ce n'est pas pour chasser les fantômes, mais pour aller à Kamberg National Park. Les Sans, autrement dit les "bushmen", sont originaires de la région, et ont décoré les murs de quelques grottes naturelles avec de jolies fresques... certaines datant d'il y a plusieurs milliers d'années !!  

Notre guide nous explique que vers 1960, des chercheurs ont retrouvé du matériel de chasse abandonné.Ou plutôt laissé sans surveillance, car il avait été déposé là récemment. Ce qui laisse penser que les descendants des bushmen vivaient toujours dans la région, de la même manière que leurs ancêtres. A savoir vivre dans des abris naturels, avec un pagne, chasser les antilopes et les élans qu'ils voyaient au loin depuis le haut des falaises etc etc.

Il ne faut pas avoir le vertige : les peintures sont bien cachées sur le flanc de la falaise... Et sur les fresques, on voit également des "shamans" : une sorte de prêtre qui entre en transe et qui danse et se déplace comme les animaux (on dirait qu'ils font le grand écart). Je n'ai pas tout retenu, mais les peintures sont très belles. Ah si ! Mon premier mot de zoulou :  IMPUFU qui signifie Elan.

Le lendemain, on part à Giant's Castle pour voir d'autres fresques. La veille, le guide nous avait prévenu... c'est vrai que par rapport à Kamberg, il y a de quoi être déçu. On se console avec la vue sur la montagne tout autour de nous. On aperçoit même de la neige en haut des sommets qui nous séparent du Lesotho !  De toutes façons, on a de la route, il ne faut pas trainer...

... et on arrive au GoldenGateHighlands NP, juste avant la fermeture, pour passer la nuit dans un petit chalet. Il fait super froid (j'avais oublié de le préciser, mais on est à 2200m, et il y a au TAQUET de vent. Brrrrrrr)  Le parc est magnifique. Très sauvage. Désert. Des steppes immenses, du vent, très peu d'animaux, mais on est surtout là pour les montagnes. 

Pendant que maman reste au chalet, on part faire une rando. A notre retour, on profite de la fin d'aprem pour découvrir le parc en voiture. A certains endroits, il y a même des sentiers sur lesquels on peut marcher un peu. Evidemment, avec papa on part s'aventurer dessus... 

Tiens, il y a quelque chose au fond là-bas. Oui !! Ce sont des antilopes ! Mais pas de chance : elles ont eu peur et se sont enfuies... On continue de marcher pour se rapprocher d'elles petite à petit. Et puis d'un coup on s'arrete net. Sur le sentier, on voit une jolie trace de pas

Pas étonnant que les gazelles se soient enfuies. Normalement il n'y a pas de prédateurs dans le parc, mais bon... Visiblement on peut quand même tomber sur de petits félins. Fin aout, tout a l'air brulé, sec, l'herbe est jaune paille... Ca rajoute encore plus de sauvagitude. Il faudra que je revienne en été (~novembre) une fois que tout sera redevenu vert. Il parrait que c'est encore plus joli.

Voilà pour notre périple au Kwazulu Natal. (je mettrai les photos dans le courant de la semaine, quand j'aurai un peu plus de temps. Là je m'entraine a faire un high five avec notre cher président - AKA Francois - puisqu'il vient ici demain matin avec une "petite" délégation de 190personnes)

Chez Maurice

Je rentre juste de mission... à l'île Maurice !! Comme ça, on dirait que c'est complètement pipo, et que j'ai passé 5 jours à me la couler douce. Et ben pas du tout. En réalité, j'ai fait des journées de malade.

Des oiseaux ont eu la bonne idée de faire leur nid dans le coffre qui entourait la clim de ma chambre (c'est ptet pour ça qu'elle ne marchait plus)  Tous les matins, à 5h, ils commençaient à piailler. Et plutot que des petits oiseaux qui font cuicui, j'ai eu droit aux grands modèles super relous qui font des sons complètement improbables. Ah oui, précision importante : il y a 2h de décalage par rapport à Pretoria. Donc c'est un peu comme si tous les matins, vous étiez réveillés par ces fuckin' oiseaux à... 3h du mat ! Bref, je suis complètement explosé.

Mais bon, il a fait beau, j'ai rencontré des gens super sympas, et sur la route de l'aéroport, on a quand même fait une micro-pause de 5min au beachcomber hotel pour que je puisse tremper les pieds dans l'eau. Je reviendrai passer quelques jours de vacances ici (ils donnent des cours de kite en plus)

Ce qui est rageant, c'est surtout de ne pas avoir pu en profiter un peu plus : on terminait tous les soirs vers 20h. Du coup je n'ai même pas pu aller à la plage avec Pauline (la stagiaire presse) et ses colocs. Et quand on voit à quoi elle ressemble (elle = la plage... mais ça marche aussi avec Pauline en fait ;)  c'est bien dommage. 

Un match de OUF !!!

Springboks VS AllBlacks... Même si on s'est fait marroner la face par les kiwis, c'est de loin le plus beau match de l'année !! Et nous, on était dans les tribunes, à 20m de la pelouse  :)   

Le résumé du match :

http://www.lequipe.fr/Rugby/Actualites/Les-blacks-doublent-la-mise/406738