Road Trip au KwazuluNatal - part1

Rolala, c'est la cata... Je pars en vacances dans 3jours et je n'ai toujours pas trié les photos des 10jours au Kwazulu Natal. Donc on va faire le débrief en accéléré et je mettrai les photos au fur et à mesure. Entre Pretoria et SantaLucia, on trouve pas mal de petites réserves privées. La première que l'on visite s'appelle Ithala, c'est comme un tour de chauffe avec un guide. L'occasion de voir quelques girafes et des zèbres.

Le lendemain, on part très tôt pour la réserve de Pongola. Le lodge est plutôt luxueux, et le game drive se fait en tout petit comité avec le proprio de la réserve. Au final, on ne croise pas grand chose, des singes qui remuent des cailloux pour manger les scorpions qui se cachent dessous, le léopard n'est pas au rendez-vous, et au loin, une famille de rhinos. On essaie de s'en approcher. Et BIM, trois gros rhinos traversent la piste juste devant nous. Extra. Le guide arrête la voiture. "Si vous voulez, on peut essayer de les suivre à pied dans la brousse"...  

Comme ça, ça a l'air TERRIBLE, mais en fait, une fois dehors, on fait moins les malins. Il n'y a que nous trois (les vacances c'était avec mes parents, j'ai peut-etre oublié de le préciser) et le guide, devant, avec son fusil. On avance, à petit pas, en faisant le moins de bruit possible. Et on finit par rattraper les trois rhinos qui sont juste derrière la colline. Bon, il faut savoir que un rhino, c'est complètement myope. Par contre, ça a un bon odorat. Donc ils savaient qu'on était là. Mais ils ne savaient pas trop où. Pourtant, on était à 10/15m. Et c'est assez curieux. Le guide faisait claquer sa langue pour que les rhinos lèvent la tête. Au bout d'un moment, un rhino un peu plus curieux que les autres a commencé à avancer vers nous...  "Mmmmh, we should better leave and go back to the car..."  Et on est donc redescendu à la voiture, le guide fermant la marche. C'était top top top !!!

En fin d'aprem, on arrive à SantaLucia, au bord de l'océan indien. La nuit, les hippos de baladent librement en ville. Il faut fermer les grilles sinon au petit matin tu te retrouves avec un gros hippo dans le jardin. Les deux jours suivants sont consacrés à la réserve de Hluhluwe-Umfolozi. Le premier jour, on voit pas mal de rhinos, et de buffles. Et au moment de partir, pompodom, un gros éléphant en plein milieu de la route nous montre le chemin.

Le lendemain matin, on part de l'autre côté de la réserve. On traverse un petit pont, juste avant un virage. Je pile net. "Oh putaiiiiiin !!!" Cachés dans le virage, il y a une vingtaine d'éléphants qui avancent vers nous. Wahouu, il y a même des baby-éléphants. Zou, marche arrière pour leur laisser la voie libre (faut pas déconner avec les éléphants). On espère qu'ils ne vont pas avoir la bonne idée de nous suivre pour traverser le pont. Finalement, ils coupent à travers la savane juste devant nous, en direction de la rivière. C'est rigolo un petit éléphant qui nage en utilisant sa trompe pour s'accrocher à la queue de sa maman.

Au moment de partir, on s'aperçoit que pratiquement 1/4 de la réserve est en train de brûler. C'est impressionnant... Ca craint un peu pour les animaux  :(    Après 4h de route particulièrement fatigantes, on arrive ENFIN dans un petit bled paumé nommé NotthingamRoad. On fait halte ici pour passer la nuit dans un vieil hôtel de 1876... hanté  ;)  La suite au prochain numéro ! L'album photo = c'est par ici =

Pilanesberg - round4

Mon chef y est allé 16 ou 17 fois en 3ans... Je suis bien parti pour faire pareil ! Ce dimanche, on est parti tous les trois (Aude, son copain et moi) au Pilanesberg. Depuis la derniere fois, les petits crocos ont bien grandi. 

On a eu la chance de retrouver plusieurs troupeaux d'éléphants, avec plein de petits. On a suivi l'un d'eux pendant plus d'une heure !!  C'est dommage, le point d'eau où ils sont allés était à sec. Ils se sont juste roulés dans la boue, et ont joué dans la poussière.

Pour la pause déjeuner, on s'est posé dans la Hide (la cachette) de Rathlogo. C'est trop bien là-bas !!  Il y a quelques zebres qui sont venus boire, bientôt rejoints par des girafes puis des impalas. Et une girafe qui boit, c'est assez marrant à voir.

On était captivé par le spectacle, et d'un coup on a entendu un grand bruit juste à côté de nous. Tout le monde sursaute et se retourne direct. On a juste le temps de voir la queue d'un singe qui prend la fuite... avec notre paquet de chips ! Ca fait deux fois qu'il me fait le coup, ce petit salopard. La prochaine fois, on prendra goût "spicy piment qui arrache" pour se venger. Il fera moins le malin, na !

Avant de repartir, on a aperçu une petite mangouste. Et pour finir la journée comme il faut, on a même validé les rhinos : une môman et son petit ont tranquillement traversé une clairière pour aller boire.

Voilou. Pas de félins, mais une super journée quand même. L'album photo c'est  = par ici =   Et je vous laisse pour aller me battre avec l'araignée géante qui squatte au plafond. (j'ai jamais vu un machin aussi énorme - dégueulasse)

Idée reçue numéro 42...

... Le vélo, c'est bon pour la santé.  Dimanche matin, on est parti faire du VTT avec Gauthier dans le parc juste à côté de chez nous. Groenkloof, c'est une réserve chouette avec des zèbres, des girafes, des gnous, plein de gazelles. On peut y faire un peu de rando, et aussi du VTT. Bref, on s'imagine un truc comme ça :

Ca fait rêver, pas vrai ? Sauf que ce matin là, au détour d'un virage, on a croisé non pas des gentils zebres, mais un papa girafe en plein milieu du chemin. Il a d'abord obligé un groupe de cyclistes à s'en aller. Et puis il est venu vers nous. tout près. tout tout TOUT près (3 ou 4m)  Ca devenait un peu flippant. Surtout vu sa démarche : il se rapprochait en douce, en crabe (je leur fais pas confiance aux girafes, c'est FOURBE une girafe)

On a supposé que les autres cyclistes l'avaient un peu provoqué. Du coup on a reculé le temps qu'il se calme et qu'il aille manger des feuilles ailleurs que sur le sentier de VTT. Et on a fini notre balade tranquillou. Fin de l'histoire ? Non... Au retour, on a vu ça sur internet :

 

C'est un truc de fou ! La fameuse girafe a littéralement foncé sur un type et ruiné son vélo!! On ne sait pas si ça s'est produit avant ou après notre passage. Et puis d'apres une autre vidéo, les types l'ont bien cherché je crois... 

...A moins que la girafe ait eu envie d'apprendre à rouler :)

Un petit tour au pila

Ce matin (samedi 24 aout), on décolle de bonne heure pour faire l'ouverture du Pilanesberg. Et on a rapidement été récompensé, puisqu'à peine 5min après avoir passé la Gate, nous sommes tombés sur une hyène qui prenait son petit dej'. Le modèle rare en plus : la hyène brune  (elle a des poils longs, c'est super bizarre)

La photo est un peu gore... Sorry.  Un pote m'avait prévenu qu'en ce moment, le parc était blindé d'animaux. On a pu le vérifier : pas mal de rhinocéros, des zèbres, des crocodiles riquiquis et un paquet d'éléphants... avec des petits !! 

C'est assez chaud de les prendre en photo les petits éléphants, ils se cachent en permanence derrière leur môman. Et quand ce n'est pas le cas, ils font les cons :

On n'aura pas eu droit aux gros chats, mais pour finir, on a croisé une famille hippo qui prenait son bain C'est IMPRESSIONNANT quand ça baille un hippo. Limite flippant (tout le monde sait que c'est l'animal le plus meurtrier d'afrique).

Il est vraiment bien ce parc. On voit toujours plein de choses, et c'est à seulement 1h30 de Pretoria. Pour l'album photo == cliquer ici ==  On retournera surement là-bas dans 1 ou 2 semaines avec les petits nouveaux de l'ambassade (c'est la rentrée !!)

Let it snow, let it snow...

Bon, ça n'a rien à voir avec Montreal (cf  = mon ancien blog = ) mais ça vaut quand même le coup de le signaler. Depuis deux jours, on se les pèle VRAIMENT à Pretoria. D'après le site des prévisions météo, selon les régions, le freezing level est situé à 1000m

Et donc sur la carte ci-dessus, on voit que pas loin de Capetown il va y avoir... de la neige !! OUI !! En Afrique du Sud, on a de la savane, mais n'empêche que parfois, il neige. J'en connais une qui ne me croira pas sans photo à l'appui. Voilà donc Table Mountain, l'énorme montagne qui surplombe LeCap :

Ukutula - round2

Depuis le mois de mars j'ai un vieux compte à régler avec quelqu'un qui m'a -littéralement- ruiné mon T-shirt. C'est un de ces petits salopards... On les appelle Devils, c'est pas pour rien.

Mais cette flipette de "petit" lion s'est défilée et n'a pas osé se montrer. En fait il a dû drôlement grandir depuis 6mois !! Par défaut, c'est donc un de ses petits frères qui m'a défoncé la main en ce superbe dimanche aprem.

Ukutula c'est trop TROP bien !! (Wawawawawaaaaaa, comme dirait Gisèle ;)  Cette fois-ci, j'ai fait la visite complète avec Michelle. Grâce à elle, on apprend plein de trucs super intéressants au sujet des félins. And Guess What ?? Il y avait des baby-lions de 8jours !!!  

Regardez = l'album photo =  on dirait vraiment des peluches.

Good news

Après la visite d'un copain parisien il y a quelques mois, c'est au tour des parents de débarquer à Pretoria... Et pour bien commencer le séjour, on est parti faire un petit tour au Rhino & Lion. Comme d'habitude on croise plein de gazelles, des orix, quelques rhinos... et même des écureuils au moment du pic-nic. La très bonne nouvelle, c'est que Dixie et Dexter sont guéris !!

Du coup on est rentré de notre périple de 2500 bornes (rien que ça...) dans le KwazuluNatal. Mais il faut encore patienter un peu avant de voir l'article sur le blog : il ne me reste plus que 400 photos à trier...

Namibie

Je pars travailler quelques jours à Windhoek, et j'ai la chance de pouvoir décaler la mission de manière à passer un week-end sur place (c'est trop dur, la vie d'expat ;-)  Samedi matin, après avoir récupéré la voiture, analysé les cartes, j'attaque la trans-kalahari highway. 

Comme son nom le laisse supposer, c'est assez désert. Un petit suricate se joint à moi pour le pic-nique. Le paysage évolue en se rapprochant de la côté : on passe de la montagne au désert de sable. Les dunes commencent à apparaître. 

Je passe l'aprem dans la station balnéaire de Swakopmund. C'est amusant de voir des maisons à colombages, et l'architecture allemande. L'océan est aussi déchaîné que dans les Landes, mais l'eau est vachement plus froide par ici !

En fin d'aprem, direction le désert du Namib-Naukluft. Grimper sur les dunes et se balader au milieu de rien en voyant du sable à perte de vue, c'est magique. Avec un superbe coucher de soleil en option, puisque les dunes se jettent dans l'océan.

Dimanche matin, je pars à Walvis Bay, qui signifie "baie des baleines", mais où on trouve en réalité des flamants roses (pour les baleines, il faut partir en bâteau je crois). C'est surtout un gros port, donc à part le lagon aux flamants, et les pistes de sel qui donnent une couleur rose à l'eau (comme au Sénégal), il n'y a pas grand chose à faire.

Donc demi-tour, je remonte un peu au nord, en longeant la Skeleton Coast. Re-arrêt dans les dunes pour une petite session snowboard (en 2013, il aura fallu attendre le mois d'aout pour que je monte sur un snow... et c'est en Namibie !!)  Sur la route, il y a des petites maisons de pêcheurs colorées. 

Après une centaine de kms de route/piste au milieu de pas grand chose, on finit par arriver à Cape Cross. On y trouve une énorme colonie d'Otaries. Je ne reste pas très longtemps, car il faut que je rentre rendre la voiture avant 19h.

Un très bon week-end, donc. L'album photo se trouve == ici ==    Mais je suis avant-tout en Namibie pour travailler, hein ! Les vacances, ce sera dans 5jours seulement.

A l'aventure !!

Après cet article je serai enfin à jour. (Ouf, il était temps. je repars dans 36h... en Namibie !! C'est purement professionnel, bien entendu ;-)  Vendredi, je me suis décidé au dernier moment à partir faire de la rando dans le Blyde. Un peu à l'arrache quand même : je n'ai même pas pris le temps de faire de sac, j'ai balancé toutes (sauf la crème solaire, que j'ai ENCORE oubliée - je fais un blocage) mes affaires à l'arriere de la voiture : short T-shirt caleçons sweatshirt et brosse à dent, deux sandwichs au peanut butter pour le trajet, et zou, en route.

CSamedi matin, la gérante du B&B me prépare un super petit dej et j'attaque de bonne heure sur le LeopardTrail. Le sentier, qui a été balisé par des pattes de marmottes, est un peu envahi par les ronces à deux ou trois endroits (des ronces de dingue, on dirait carrément des branches), mais c'est super beau. 

On part du haut du canyon, et on descend en direction de la rivière (qui contrairement au Colorado dans le GrandCanyon, est d'un beau vert émeraude)  En fait, si on enchaîne tous les sentiers du ForeverResort, on finit par faire une grande boucle de 15km. C'est dommage qu'on ne descende pas tout au fond du canyon...

... mais grace aux photos et a googlemaps, on peut trouver d'autres sentiers/pistes qui y conduisent. Ce sera pour la prochaine fois, à condition de trouver d'où part la piste. En fin d'apres-midi, je suis retourné voir le coucher de soleil au Three Rondavels. C'est tout simplement magnifique. Après cette journée bien remplie, j'ai pas fait long feu le soir.

Et dimanche matin, on remet ça !  Sur une carte, j'ai lu "Bridalveil waterfall"...  Certains d'entre vous connaissent probablement la chute du même nom à Yosemite, CA.  (c'est une pure merveille - Max, on y retourne quaaaand ??) Du coup, avec un nom pareil, j'étais obligé d'y aller. C'est évidemment moins impressionnant qu'en Californie, mais elle est très belle quand même : on a beau être en hiver (c'est pas comme en europe : hiver = pas une goutte de pluie pendant 4/5mois), elle débite encore beaucoup d'eau... sur la tête d'un clan de vervet monkeys qui sont venus se doucher.

A côté de la chute, il y a un sentier balisé qui part. Hop, allons voir où il conduit. Il faut avoir la foi parce qu'au début, on ne sait franchement pas dans quoi on s'engage : c'est la forêt vierge. Mais on finit par rejoindre un dédale de pistes au milieu des sapins (OUI ! il y a plein de sapins en Afrique) qui permettent soit de monter tout en haut des collines (des collines de 2200m quand même) soit de faire une grande boucle pour retourner à la voiture.

J'ai choisi la seconde option pour aller pic-niquer vers 14h aux macmac pools : des sortes de piscines naturelles dans lesquelles ont peut se baigner. C'est parfait pour se rafraichir les pieds apres la rando. Et la vue sur le Mount Anderson est très reposante (désolé pour les chaussures sur la photo).

Je suis rentré éclaté à Pretoria... Prochaine session dans le Blyde à la rentrée, avec les copains cette fois-ci. Probablement pour faire le Mt Anderson car on dirait qu'il y a une piste qui monte presque en haut. Wouhoooo :)

Back to the future

Je commençais à trier les photos du week-end dernier dans le Blyde, et je me suis rendu compte que j'avais perdu celles de la dernière virée au Pilanesberg avec Julien. Ca date un peu (avril ?!!) et il ne m'en reste que deux, mais elles sont pas mal.

A défaut des big-cats (lion, guépard ou léopard), on a spoté un autre félin. Ca s'appelle un caracal (lynx) et d'après wikipedia, ça signifie - à juste titre - oreilles noires en turc.